Испокон веков пчела ассоциировалась с трудолюбием, плодородием, дисциплиной, мудростью и экономностью. Во многих традициях (Ислам, ближневосточные и раннеевропейские верования, античность) зимняя спячка пчёл истолковывалась как смерть и возрождение.  Именно поэтому её символ изображали на надгробиях как аллегорию души. Устройство пчелиной повседневной жизни и определенный распорядок в улье придали изображению пчелы значение организованности и верховной власти. Особенно, подобное отношение к пчеле культивировалось в древнем Египте, Греции и Среднем Востоке, где пчела была символом монархической системы.

Так же в Греции почитали нимфу Мелиссу, как прародительницу пчёл. Особенно её культ был распространён в ценре мёдоварения – Эпидамне.

В Индии пчела голубого цвета на лбу — знак Кришны, сидящая на лотосе — символ Вишну, изображенная над треугольником — атрибут Шивы. По легенде из пчел состоит тетива бога любви Камы, ведь любовь пронзает сердце как жало пчелы, но приносит и не только боль, но и исцеление. Кама часто изображался в окружениии порхающих пчел. В древнем ведическом трактате «Атхарваведе» духовное познание сравнивается с производством меда пчелами.

Существует такое понятие “мед поэзии”, оно пришло из скандинавской рунической традиции. Именно оттуда происходит символика пчелы, как поэтического насекомого. Кельты считали, что пчёлы переносят мудрость богов из загробного мира в наш, передавая её посвященным.

В христианстве с ульем сравнивается сплочённая религиозная община, где так же есть своя беспрекословная иерархия, а с пчёлами – прилежные, трудолюбивые и верные прихожане. Считается, что пчёлы никогда не спят. Это заблуждение послужило причиной символизации их с рвением и бдительностью. Другой миф, о том, что пчелы питаются одним лишь ароматом цветов, сделало их символом чистоты и воздержанности.